英国近代漫画的主题转换
时间：2021-02-22 来源： 作者：亚星艺术网 点击次数：
吉尔雷在1795年画的《哥本哈根庄园》。个人资料图片
漫画作为一种形象，用夸张的笔触描绘世界，大多具有讽刺性和戏谑性。英法两国是近代西欧国家最活跃的漫画。1830年，法国七月王朝建立，奥尔良公爵菲利普登基。他的政策受到了批评。当时的法国漫画家Filipon创办了世界上最早的漫画杂志《漫画周刊》，并出版了许多批判政府的画作。菲利蓬后来被政府以诽谤罪告上法庭，政府还专门颁布了一项法律，严格审查报纸和漫画。
与法国漫画相比，英国漫画的内容更丰富。在17世纪，英国漫画大多是黑白木刻，其中许多描绘了英国内战的相关战争。18世纪的漫画多为彩绘，用彩板印刷，主要在印刷店出售，具有商业营销的性质。以18、19世纪之交为界，英国漫画的主题前后发生了显著变化。18世纪中后期，漫画多表现社会生活，18世纪后期和19世纪初期，漫画多表现政治活动。
18世纪中后期的英国漫画以威廉霍加斯为代表。他善于刻画人物，展示最典型、最震撼的场景，既体现了现实感，又具有很高的艺术性。通过夸张的人物描写和无数的生活场景，对那个不健康的时代进行了精辟的描述和爆笑的调侃。他的作品生动地切入了英国社会的缺点，引起了社会各界的关注，甚至带来了一些改善。比如霍加斯的《杜松子酒巷》尖锐讽刺了英国人饮酒的恶习，给民众和当局造成了冲击，当局为此制定了相关政策，之后伦敦的酒馆数量大幅减少。
与霍加斯注重现实主义的漫画风格不同，英国漫画在18世纪末有了新的特点，画中的人物怪诞畸形，形成了大家熟悉的漫画风格。此时英国的舆论空间更为广阔，在政府的鼓励下，漫画有了长足的进步，创作的主题趋向于民族主义的政治诉求，旨在维护英国的国家利益。这些漫画家的杰出代表是吉尔雷、罗兰森和克鲁克申克。他们的漫画主要描绘了当代的重大事件：法国大革命、拿破仑的兴衰、英国的激进运动等等。1793年，吉勒发表了《法国荣耀的顶点》，以处决路易十六为主题，揭示了法国的“自由”是恐怖的，政治倾向是明显的。英国漫画揭露了法国大革命的恐怖，直到拿破仑上台。后来，随着法国对英国的威胁越来越大，漫画的主题变成了反侵略宣传。1813年，克鲁克申克创作了一部讽刺拿破仑远征俄罗斯失败的漫画。为此，拿破仑一次又一次地给英国做笔记，要求英国政府采取措施，禁止报纸杂志刊登针对他的漫画。
受法国大革命影响，英国激进运动活跃，要求政治改良的激进运动成为当时英国漫画的一大主题。在英国漫画界，以理查德牛顿为代表的一批漫画家通过漫画作品支持激进运动，反对激进运动的漫画家也不少。1795年，英国重要的激进组织伦敦新闻社在哥本哈根庄园举行了两次要求改革的集会。基尔雷以漫画的形式描述了这次集会。同年，在他的《哥本哈根庄园》中，三位激进派领袖竭力鼓动民众请愿改革，但听演讲的人却衣衫褴褛，皮肤黝黑，脸色阴沉。吉尔雷通过他画中人物的形象设定，巧妙地表达了他对激进运动的否定态度。基尔雷的作品批评国内激进分子和保守政府。1793年英法战争爆发后，贸易停滞、通货膨胀和增税加剧了社会贫困问题，引起了人们的不满。面对危机，吉尔雷不再将创作主题局限于攻击激进思想，而是思考激进思想的来源。1797年，皮特的政府宣布英格兰银行将暂停支付黄金。为此，吉尔雷创作了漫画《弥达斯》，对皮特的政府进行了有力的攻击。
这一时期的英国漫画家在他们的作品中体现了他们个人和当代的期望。英语漫画作为媒介，客观上承担了政治启蒙和舆论引导的功能，沟通了政治事件与大众艺术的双向互联，另外漫画作品的发展，如易于复制的版画风格，以及画中大量文字的插入(表明画中人物在说话，被称为“泡泡”)等。使漫画传播得更广。对于当时绝大多数文化水平较低的英国人来说，漫画因其生动的表达方式而更具吸引力。到了20世纪，虽然漫画的笔法从繁到简，色彩从五彩到黑白，形式发生了明显的变化，他们所站的媒体从印刷店变成了报纸，但表达政治诉求、引导舆论的社会功能依然如故。
漫画是时代的生动镜像，是为了回应社会的需要而创作的。历史学家可以利用它们来捕捉从中传递的有用信息，并发现作者和同时代人的观点和立场。世界历史宝库中有许多类似的绘画，如印度微缩画、荷兰风俗画、日本浮世绘等。它们都起到了沟通不同门类的历史和艺术，以图像的形式为历史记录和研究提供丰富信息的作用。需要注意的是，图像信息的呈现有时会表现出一定的模糊性。因此，研究者需要了解相关的历史背景，具备必要的艺术修养，深入解读图像背后的含义，从而开辟包括漫画在内的图像史研究的新天地。
（作者：陈仲丹，系南京大学历史学院教授）
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